Al Pacino, celým menom Alfredo James Pacino sa narodil 25. apríla 1940 v
New Yorku. Svoj originálny zjav, ktorý ho predurčil hrať mafiánov,
zdedil aj po svojich starých rodičoch, ktorí pochádzali zo Sicílie. Keď
mal dva roky, rodičia sa rozviedli. Al Pacino žil s matkou, s ktorou
býval u jej rodičov v Bronxe.
Údajne bol citlivým a ustráchaným dieťaťom, ktoré trávilo čas prevažne
doma v spoločnosti matky a starých rodičov. Rád však chodil do kina, kde
čerpal inšpiráciu do obľúbeného rozprávania vlastných príbehov.
Po skončení strednej školy s umeleckým zameraním začal popri práci
stavebného dozorcu navštevovať večerné herecké kurzy. Hodnotné
skúsenosti získaval aj v newyorských undergroundových divadlách, túžil
však po účinkovaní v prestížnejších divadelných spolkoch. V roku 1966 sa
Al Pacino stal členom slávneho Actors Studia, kde študoval u
legendárneho učiteľa herectva Leeho Strasberga.
Hoci väčšina divákov oceňuje najmä jeho výborné výkony na filmovom
plátne, talentovaný herec dosiahol značné úspechy aj v divadle. Svedčia o
tom mnohé ocenenia, medzi inými Cena Tony, ktorú získal za rolu v hre
Does a Tiger Wear a Necktie? (Nosí tiger kravatu?) inscenovanú na
Broadwayi.
Ako filmový herec debutoval v snímke Me, Natalie (Ja, Natália, 1969, r.
Fred Coe), ale až o dva roky neskôr vo filme Panic in Needle Park
(Panika v Needle Parku, 1971) režiséra Jerryho Schatzberga, v ktorom
stvárnil priekupníka drog Bobbyho, naplno ukázal svoj výnimočný talent.
Všimol si ho aj režisér Francis Ford Coppola, ktorý ho obsadil do jeho
životnej úlohy Michaela Corleoneho, najmladšieho syna ctihodného a
obávaného Dona Corleoneho v mafiánskej rodinnej ságe Krstný otec (The
Godfather, 1972) natočenej podľa románu Maria Puza. Účinkovanie v dnes
už legendárnom filme mu vynieslo prvú nomináciu na Oscara. Michaela
Corleoneho stvárnil aj v ďalších dvoch pokračovaniach Krstný otec II.
(The Godfather: Part II, 1974) a Krstný otec III. (Godfather: Part III,
1990).
Úspešné účinkovanie v Krstnom otcovi prinieslo Al Pacinovi 70. rokoch
minulého storočia i ďalšie významné úlohy. Kritiku, ale aj filmovú
verejnosť si získal ako nervovo labilný Lion z filmu Jerryho Schatzberga
Scarecrow (Strašiak, 1973), ale tiež ako nekonvenčný detektív Frank
Serpico zo snímky Serpico (1973) režiséra Sidneyho Lumeta. Za úlohu
detektíva, ktorý svedčil v procese proti svojim skorumpovaným kolegom,
dostal v roku 1974 ocenenie Donatellov Dávid a ďalšiu nomináciou na
Oscara.
V 70. rokoch sa predstavil aj vo filme Dog Day Afternoon (Psie
popoludnie, 1975, r. Sidney Lumet), ktorý mu priniesol nomináciu na
Oscara a v snímke ...a spravodlivosť pre všetkých (...And Justice for
All, 1979, r. Norman Jewison).
V prvej polovici 80. rokov sa po menej úspešných filmoch ako Na love
(Cruising, 1980) a Author! Author! (1982) predstavil v kultovej snímke
režiséra Briana De Palmu Scarface (Zjazvená tvár, 1983). V legendárnom
filme presvedčivo zahral kubánskeho emigranta Tonyho Montanu, ktorý sa
postupne vypracoval na drogového baróna. Film mu prienesol nomináciu na
Zlatý Glóbus.
Po úspechu Zjazvenej tváre si zahral hlavnú úlohu v historickej dráme
Revolution (Revolúcia, 1985). Film však neprijala ani kritika a ani
diváci. Sklamaný herec sa stiahol do ústrania a ďalšie štyri roky sa na
plátne neobjavil a venoval sa iba divadlu.
Na plátna kín sa vrátil v roku 1989 v úspešnom filme More lásky (Sea of
Love). Režisér snímky Harold Becker Al Pacina obsadil do hlavnej úlohy
detektíva, ktorý vyšetroval vraždy mužov.
Začiatok 90. rokov priniesol Al Pacinovi Oscara, ktorého dostal za
stvárnenie slepého plukovníka Franka Sladea vo filme Vôňa ženy (Scent of
a Woman, 1992). Do hlavnej úlohy ho obsadil režisér filmu Martin Brest.
O rok neskôr sa opäť predviedol v úlohe mafiána portorikánskeho pôvodu
Carlita Briganteho v legendárnom filme Carlitova cesta (Carlito's Way).
Režisérsky sa pod slávny film podpísal opäť Brian De Palma.
Filmografiu dnešnej veľkej filmovej hviezdy dopĺňajú aj ďalšie úspešné
snímky ako napríklad Horlivosť (Heat, 1995. r. Michael Mann), Donnie
Brasco (Krycie meno Donnie Brasco, 1997, r. Mike Newell), The Devil's
Advocate (Diablov advokát, 1997, r. Taylor Hackford), Muž, ktorý vedel
priveľa (The Insider, 1999, r. Michael Mann), The Merchant of Venice
(Kupec benátsky, 2004, Michael Radford) alebo Stand Up Guys (Ako za
starých čias, 2012,r. Fisher Stevens).
V roku 2019 sa Al Pacino objavil po boku Roberta De Nira, Joea Pesciho
či Harveyho Keitela vo filme režiséra Martina Scorseseho Irčan (The
Irishman).
Menej známe je pôsobenie Al Pacina v oblastiach akými sú réžia,
produkcia a scenáristika. V roku 1985 natočil vo svojej vlastnej
produkcii prepis hry Heathcata Williamsa The Local Stigmatic, v ktorom
stvárnil hlavnú úlohu. V roku 1996 dokončil svoj umelecký dokumentárny
film Al Pacino - Richard III., v ktorom skombinoval film s vlastnými
úvahami o súčasnom prístupe k shakespearovským drámam.
Za celoživotné dielo bol Al Pacino ocenený na Medzinárodnom filmovom
festivale (MFF) v Benátkach (1994) a na MFF v San Sebastiane (1996).
Svetoznámy herec sa síce nikdy neoženil, no má dcéru s učiteľkou
herectva Jan Tarrantovou a dvojičky s bývalou priateľkou Beverly
D'Angelovou.